Viele Staaten sowie Länder auf der ganzen Welt haben große Anstrengungen unternommen, um Trinkhalme und Rührstäbchen aus Kunststoff aus dem Abfallstrom zu entfernen, unter anderem durch Vorschriften und völlige Verbote. Plastiktüten im Einzelhandel haben sich auch nicht so gut geschlagen, da sich weltweit Taschenverbote vermehren. Laut einer aktualisierten Studie der Freedonia Group, „Foodservice Single-Use Straws, Bags Boosted by COVID-bedingte Aussetzung von Verboten .“ Dies änderte sich Anfang dieses Jahres etwas, als COVID-19 selbst die am strengsten regulierten Märkte, darunter Kalifornien und das Vereinigte Königreich, dazu veranlasste, die Vorschriften für Einwegkunststoffe auszusetzen, heißt es im Freedonia-Bericht. „Dies wird dem globalen Markt für Einweg-Gastronomieprodukte, der sich 2019 auf insgesamt 58 Milliarden US-Dollar belief, kurzfristig einen Schub verleihen.“
Trotz der anhaltenden Abkehr von Kunststoff „hat die Pandemie die Wahrnehmung von Einwegprodukten aus Kunststoff verändert, die als hygienischer als Mehrwegartikel gelten“, heißt es in dem Bericht. „Auch wenn Restaurants wiedereröffnen, entscheiden sich viele dafür, Einwegbecher, -besteck und -teller anstelle von wiederverwendbarem Servicegeschirr für Gäste zu verwenden.“
Aber obwohl so viel Mühe in diese Verbote von Trinkhalmen und Rührstäbchen aus Plastik gesteckt wurde, wie groß war das Problem für die Umwelt? In einer am 18. Juni veröffentlichten Studie von IDTechEx („Biologisch abbaubare vs. recycelbare Kunststoffe: Welches ist besser für die Umwelt?“) wurden unter den Top 10 Einwegkunststoffen, die an europäischen Stränden nach Anzahl der Artikel gefunden wurden, Plastikstrohhalme und Rührstäbchen eingestuft 10. mit 0,57 % aller gefundenen Plastikartikel.
Nummer neun (2,01 %) waren Becher und Becherdeckel; Besteck landete auf Platz acht (4,24 %); und Plastiktüten machten 7,01 % der gefundenen Plastikartikel aus. Feuchttücher, die ich als „Plastikartikel“ in Frage stellen würde, kamen auf Platz sieben (8,18 %).
Ich dachte, dass Getränkeflaschen, einschließlich Verschlüsse und Deckel, den Löwenanteil ausmachen würden, aber tatsächlich machten sie nur 8,78 % aus. Wattestäbchen, die in Europa weitgehend verboten sind, belegten mit 13,70 % den vierten Platz – ich schätze, viele Leute putzen sich am Strand das Meerwasser aus den Ohren!
Nummer drei auf der Liste der an Stränden gefundenen Plastikartikel waren Lebensmittelbehälter, einschließlich Fast-Food-Verpackungen, die 14,14 % ausmachten. Flaschen, einschließlich Verschlüsse und Deckel, waren die Nummer zwei (19,31 %).
Und Plastikartikel Nummer eins sind – Trommelwirbel, bitte – Zigarettenstummel! Wieder bezweifle ich die Tatsache, dass sie als Kunststoff gelten würden, aber ich nehme an, die Filter bestehen aus Kunststofffasern. Diese weggeworfenen Zigarettenstummel machten 22,05 % der Plastikartikel aus, die an den Stränden in Europa gefunden wurden.
Zigarettenkippen stellten auch das Objekt Nummer eins in einem Bericht der Ocean Conservancy in ihrer International Coastal Cleanup 2018 dar, mit 2.412.151 Kippen, die weltweit an Stränden aufgesammelt wurden. Strohhalme und Rührstäbchen landeten auf Platz sieben (643.562). Die United States Coastal Cleanup fand auch heraus, dass Zigarettenkippen mit 842.937 die produktivsten Gegenstände an den Stränden dieses Landes waren. Strohhalme und Rührer entlang der US-Küsten rangierten auf Platz sechs, wobei 144.464 gefunden wurden.
Mein Punkt hier ist, dass Plastiktrinkhalme und Rührstäbchen zwar so viel Aufsehen erregt haben, aber wenn Sie den Ausdruck verzeihen, diese Gegenstände eigentlich ziemlich weit unten auf der Liste der an Stränden gefundenen Plastikabfälle stehen. Auch Plastikbesteck scheint kein so großes Problem zu sein, wie manche denken.
Laut dem aktualisierten Bericht der Freedonia Group wird Foodservice-Ware, einschließlich Besteck und Trinkhalme, in absehbarer Zeit nicht verschwinden, und das nicht nur wegen der Pandemie. „Die weltweite Nachfrage nach Einwegartikeln für die Gastronomie wird durch steigende Liefer- und Take-Away-Bestellungen gestützt, die eine intensive Nutzung einer Reihe von Einwegartikeln erfordern“, heißt es in der Studie. „Dieser Trend wird sich höchstwahrscheinlich über die Pandemie hinaus fortsetzen, da die Online-Lieferung von Lebensmitteln bereits ein schnell wachsender Trend war und viele Verbraucher auch nach Aufhebung der Sperrmaßnahmen weiterhin soziale Distanzierung praktizieren werden.“
Mein Rat ist, Verbote von Kleinigkeiten wie Strohhalmen und Rührstäbchen zu vergessen. Es ist interessant, dass viele Staaten und Länder diese niederen Gegenstände zum Verbot ausgewählt haben, während die Müllkäfer der Welt weiterhin unsere schönen Strände mit ihren Zigarettenstummeln verunstalten.
Bild: Pedrosala/Adobe Stock
