Wenn man die Umweltauswirkungen von Toilettenpapier betrachtet, fällt einem sofort der verschwenderische Umgang mit natürlichen Ressourcen – insbesondere Bäumen – ein. Tatsächlich werden laut dem Nachhaltigkeitsanwalt The World Counts jedes Jahr weltweit etwa 184 Millionen Rollen Toilettenpapier verbraucht, was das Fällen von mehr als 700 Millionen Bäumen und den Verbrauch von mehr als 1.000 Tonnen Wasser und etwa 78 Millionen Tonnen Öl während der Produktion erfordert Verfahren. Aber neue Forschungen haben noch eine weitere Umweltgefahr entdeckt, die zwischen den Laken lauert: Per- und Polyfluoralkyl-Substanzen (PFAS) – die sogenannten „Ewig-Chemikalien“. Die Forschungsarbeit wurde am 1. März in den Environmental Science & Technology Letters unter dem Titel „Per- and Polyfluoroalkyl Substances in Toilet Paper and the Impact on Wastewater Systems“ veröffentlicht .
Wie ScienceDaily am Tag der Veröffentlichung der Zeitung berichtete , sammelten die Forscher Toilettenpapierrollen, die in Nord-, Süd- und Mittelamerika verkauft wurden; Afrika; und Westeuropa und sammelte Klärschlammproben aus US-Kläranlagen. Sie extrahierten PFAS aus den Papier- und Schlammfeststoffen und analysierten sie auf 34 Verbindungen. „Die primär nachgewiesenen PFAS waren disubstituierte Polyfluoralkylphosphate (diPAPs) – Verbindungen, die sich in stabilere PFAS umwandeln können, wie etwa Perfluoroctansäure, die potenziell krebserregend ist. Insbesondere 6:2-diPAP war in beiden Probenarten am häufigsten vorhanden, war jedoch in geringen Konzentrationen im Bereich von Teilen pro Milliarde vorhanden“, schreibt ScienceDaily .
Durch eine Reihe von Berechnungen und Hochrechnungen fanden die Forscher schließlich heraus, dass „Toilettenpapier etwa 4 % des 6:2-DiPAP im Abwasser in den Vereinigten Staaten und Kanada, 35 % in Schweden und bis zu 89 % in Frankreich ausmachte“. Die überwiegende Mehrheit der PFAS, die in US-amerikanische Abwassersysteme gelangen, stammt aus Kosmetika, Textilien, Lebensmittelverpackungen und so weiter.
Die Eindämmung von PFAS im Abwasser ist von entscheidender Bedeutung, da Abwässer und Schlämme häufig für Bewässerungs- und Landanwendungen wiederverwendet werden, sagten die Wissenschaftler laut Berichterstattung in The Hill .
Das Vorhandensein von PFAS in Toilettenpapier wird auf die Verwendung der Chemikalie als Zusatzstoff bei der Zellstoffherstellung zurückgeführt. Es fördert die Benetzbarkeit und macht den Prozess effizienter. Noch wichtiger ist, dass PFAS bei der Herstellung von Fluorpolymerbeschichtungen und Produkten, die Hitze, Öl, Flecken, Fett und Wasser widerstehen, eine entscheidende Rolle spielt. Antihaftbeschichtetes Kochgeschirr ist eine sehr beliebte Anwendung.
Die US-Umweltschutzbehörde schätzt, dass es etwa 12.000 verschiedene Arten von PFAS gibt. Allen gemeinsam ist eine molekulare Kohlenstoff-Fluor-Bindung, eine der stärksten, die in der Chemie bekannt ist. Viele PFAS-Chemikalien, einschließlich Perfluoroctansulfonsäure (PFOS) und Perfluoroctansäure (PFOA), sind besorgniserregend, da sie in der Umwelt nicht abgebaut werden – daher der Spitzname „für immer chemisch“ – und das Trinkwasser kontaminieren und sich in Fischen bioakkumulieren können und Wildtiere, nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention.
Tierversuche haben gezeigt, dass große Mengen an PFAS eine Reihe von Erkrankungen verursachen können. Die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit durch die Exposition gegenüber niedrigen PFAS-Konzentrationen in der Umwelt sind jedoch ungewiss, stellt die CDC fest. Wie der Kolumnist von PlasticsToday, Allan Griff, in seinen Artikeln häufig betont: „How much matters.“ Als Griff mir den Artikel über die in The Hill veröffentlichte Forschung mitteilte , hatte er auch Folgendes zu sagen:
„Die CDC sagt, dass große Mengen an PFAS schädlich sein können. Das gilt auch für Sonnenlicht, Zucker und sogar einige Vitamine. Aber PFAS sind für uns sehr wichtig, da Fluorkunststoffe das bevorzugte Verarbeitungshilfsmittel für Polyethylen (PE)-Folien und -Beschichtungen sind, einschließlich der dünnen Schicht, die zur Herstellung von Papierflaschen und Saft- und Milchkartons aus Papier benötigt wird. Es bleibt bei der PE, aber das spielt keine Rolle. Der Artikel [in The Hill ] ist ein gutes Beispiel dafür, wie das Vermeiden von Nummern für Plastiphobe nützlich ist. „Es hat was drin“ genügt, um die wenigen, die nach Gründen suchen, zu erschrecken. Nicht, dass es wichtig wäre – ich finde Gründe und werde trotzdem ignoriert. Gründe sind ihnen zu beängstigend.“
Wenn Sie andererseits keine Angst vor Wissenschaft und Vernunft haben, möchten Sie vielleicht in einige von Griffs Überlegungen zur Plastiphobie eintauchen:
„ Kunststoffe sind inert, unverdaulich, ungiftig und weithin als ‚Mythen verstanden‘ “
„ Ein offener Brief an ‚Plastiphobe‘ über das Material, das Sie gerne hassen “
