Der American Chemistry Council (ACC; Washington, DC) bot Ende letzter Woche in einer Pressemitteilung eine wissenschaftliche Lektion an und versicherte den Verbrauchern, dass sie sich darauf verlassen können, dass ihre Lebensmittelverpackungen sicher sind. Styrol sei nicht mit Polystyrol zu verwechseln, betonte der ACC. „Styrol ist eine flüssige Substanz, die zur Herstellung von Polystyrol verwendet wird, einem inerten Kunststoff, der zur Herstellung vieler Konsumgüter verwendet wird“, schrieb der ACC. „Es sollte keine Verwechslung zwischen Styrol und Polystyrol geben; das sind zwei unterschiedliche Materialien.“
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Das California Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA) hat Styrol gemäß dem Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act von 1986 in seine Proposition 65-Liste aufgenommen eine Erklärung, die die Unterschiede zwischen diesen beiden Materialien und die Sicherheit von Lebensmittelverpackungen aus Polystyrol hervorhebt.
„Die Verbraucher können sicher sein, dass die kalifornische Proposition 65-Maßnahme zu Styrol die jahrzehntelangen Sicherheitsbewertungen von Polystyrolverpackungen, die für die Gastronomie verwendet werden, nicht beeinträchtigt. Seit mehr als 50 Jahren stellt die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) fest, dass Polystyrol sicher für die Verwendung in Lebensmittelverpackungen ist, und Aufsichtsbehörden auf der ganzen Welt, einschließlich der Europäischen Kommission/Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit, stimmen zu“, sagte Levy.
„Es gibt wichtige und offensichtliche Unterschiede zwischen Styrol und Polystyrol. Sie sind grundsätzlich ungleich und weisen deutlich unterschiedliche Eigenschaften auf. Styrol ist ein Rohstoff, der zur Herstellung von Hochleistungskunststoffen, Autoreifen, Teppichrücken und glasfaserverstärkten Verbundwerkstoffen verwendet wird, wie sie in Badewannen, Autokarosserieteilen und Windkraftanlagen verwendet werden. Sobald diese Produkte hergestellt sind, sind sie inert.
„Beamte in Kalifornien sagten, dass ihre Entscheidung, Styrol in die Prop 65-Liste aufzunehmen, auf der Aufnahme von Styrol im 12. Bericht über Karzinogene des US National Toxicology Program (NTP) im Jahr 2011 beruhte. NTP stellt die Sicherheit von Lebensmittelverpackungen aus Polystyrol nicht in Frage. Wie der NTP-Direktor häufig zitiert wurde: ‚In Endprodukten ist Styrol sicherlich kein Thema.’“
Während wissenschaftliche Lehren aus der Kunststoffindustrie normalerweise nicht viel Glaubwürdigkeit erhalten – und sicherlich nicht viel Medienaufmerksamkeit –, ist es zumindest ein Versuch, Wissenschaft von Hype zu unterscheiden. Es ist gut zu sehen, dass das ACC mit wissenschaftlichen Informationen auftaucht, von denen die Verbraucher profitieren können . . . wenn sie sich die Zeit nehmen, es zu lesen.
Levy fügte hinzu: „Polystyrol ist ein von der FDA zugelassenes und hygienisches Material der Wahl für Foodservice-Verpackungen zum Servieren von Speisen in Schulen, Krankenhäusern, Restaurants, Imbisswagen und Sportstadien. Seine inhärenten Isoliereigenschaften halten die Lebensmitteltemperatur aufrecht und helfen, Lebensmittel frisch, heiß oder kalt und verzehrfertig zu halten. Polystyrol wird auch in einer Vielzahl anderer Konsumgüter des täglichen Bedarfs verwendet, z. B. als Polsterung für den Versand empfindlicher Elektronik, energiesparende Isolierung, Küchengeräte, Rauchmelder und Spielzeug.“
Die meisten Verbraucher sind sich nicht einmal der vielen Vorteile bewusst, die Kunststoff in den Tausenden von Produkten bietet, die wir täglich verwenden. Kürzlich habe ich bei einem Treffen mit einigen Plastikleuten über dieses Thema gesprochen, und eine Person sagte, wann immer die Leute anfangen, Plastik in seiner Nähe zu verprügeln, sagt er ihnen, dass sie das nächste Mal, wenn sie ins Krankenhaus müssen, verlangen sollen, dass nichts mit Plastik enthalten ist auf ihnen verwendet. (In diesem Zusammenhang hat PlasticsToday ein kürzlich von der PVC Med Alliance produziertes Video gepostet, das die Frage beantwortet: „Warum gibt es so viel Plastik im Krankenzimmer?“) Wir in der Branche müssen die Vorteile von Plastik proaktiv fördern Materialien und helfen, das Image der Branche zu verbessern.
