Der Plastikstrohhalm ist eines der Opfer im Krieg gegen Plastik , der sogar einige leidenschaftliche Plastiphobe dazu bringt, ihr Alles-oder-Nichts-Dogma zu überdenken. Wenn Sie jemals versucht haben, einen Papierstrohhalm zu verwenden, um Ihren Frappuccino zu genießen, wissen Sie warum. Andere Alternativen wie wiederverwendbare Strohhalme aus Metall haben ebenfalls erhebliche Nachteile. Jetzt behaupten Forscher in Südkorea, eine Lösung gefunden zu haben: Biologisch abbaubare Strohhalme aus Lignin und Zitronensäure, die Papier und, was noch beeindruckender ist, herkömmliche Plastikstrohhalme übertreffen.
Die Wissenschaftler des Creative Research Center for Nanocellulose Future Composites in Incheon stellten eine Gussaufschlämmung her, indem sie Lignin, ein Abfallnebenprodukt aus der Papierherstellung, und Zitronensäure in biobasierte Stärke und Poly(vinylalkohol) oder PVA integrierten. Die Aufschlämmung wird auf ein Glassubstrat gegossen, teilweise getrocknet und auf einem Teflonstab gerollt, um die Strohhalme herzustellen, erklärt ein in ACS Omega veröffentlichter Artikel . „Die Strohhalme haften an den Rändern perfekt durch die starken Wasserstoffbrückenbindungen des Vernetzers – Zitronensäure – während des Trocknens“, schreiben Dickens O. Agumba, Duc Hoa Pham und Jaehwan Kim in dem Artikel. Dieser Verbindungsprozess eliminiert die Notwendigkeit von Klebstoffen und Bindemitteln.
Die Strohhalme werden dann in einem Vakuumofen bei 180°C gehärtet, um die Hydrostabilität zu verbessern. Die zähen Strohhalme weisen eine hohe Biegefestigkeit auf und haben sich für mehr als 24 Stunden als hydrostabil erwiesen. Darüber hinaus „zeigten sie ein einzigartiges Gleichgewicht zwischen Funktionalität und Abbaubarkeit am Ende der Lebensdauer, was sie zu idealen Kandidaten für den Ersatz von Plastikstrohhalmen macht“, schreiben die Forscher.
Was ist mit wiederverwendbaren Strohhalmen?
Als die Verbraucher im Laufe der Jahre nach Alternativen zu Einweg-Plastikstrohhalmen suchten, gewannen wiederverwendbare Metallstrohhalme an Bedeutung. Wie die Forscher in dem Papier jedoch hervorheben, ist die Herstellung von Metallstrohhalmen mit „hohen Energiekosten“ verbunden und stößt „kolossale Mengen an Kohlendioxid“ aus. Sie zitieren eine kürzlich durchgeführte Studie, in der behauptet wird, dass die Herstellung eines einzigen Strohhalms aus rostfreiem Stahl über 271 % mehr Kohlendioxidemissionen erzeugt als sein Gegenstück aus Kunststoff. Ich würde auch hinzufügen, dass sie für die Verwendung außerhalb des Hauses einfach unbequem sind.
Strohhalme aus biologisch abbaubarer Polymilchsäure (PLA) haben auf dem Markt Anklang gefunden, aber sie haben auch Nachteile, wie die Forscher feststellten – die exorbitanten Kosten der Rohstoffe, strenge Abbaubedingungen und schlechte Wärmebeständigkeit.
Sie kommentieren nicht Strohhalme aus Polyhydroxyalkanoat (PHA) auf Rapsölbasis, wie das Phade-Stroh, das einen gewissen kommerziellen Erfolg verbuchen kann. Auf der phade-Website behauptet das Unternehmen, dass die PHA-Produktion zu weniger Treibhausgasemissionen führt als PLA; ist im Meer abbaubar und zu Hause kompostierbar; und kann Versand bei hoher Hitze standhalten.
Wie dem auch sei, die Forscher in Incheon glauben, dass sie eine „einfache, skalierbare, kostengünstige und bindemittelfreie Herstellungsstrategie für fortschrittliche mikroplastikfreie Strohhalme entwickelt haben. . . aus essbarer Stärke, Zitronensäure und Lignin, leicht verfügbare und kostengünstige Ressourcen im Gegensatz zu energieintensiven Strohhalmen auf Zellulosebasis.“
Also, wie sind wir hierher gekommen?
In einem 2018 in PlasticsToday veröffentlichten Artikel „ Grapping at Straws: Organic Illiteracy and the Anti-Plastics Crusade “ schreibt Rod Groleau, dass der Wendepunkt in der Bewegung zum Verbot von Plastikstrohhalmen das Foto einer Schildkröte mit einem Strohhalm in der Nase war das ging viral. „Ich habe mich gefragt, warum wir keine luftatmenden Amphibien sehen, die Zweige, Bleistifte und Buntstifte einatmen, die fest sind und viel leichter in einem Nasenloch stecken bleiben könnten“, schreibt er. „Mir dämmerte, dass Mutter Natur uns allen zwei Nasenlöcher gegeben hat, damit das nicht passiert.“
Plastikstrohhalme haben eine bewegte Vergangenheit, wie in einem Artikel von National Geographic aus dem Jahr 2018 beschrieben: „ Eine kurze Geschichte, wie Plastikstrohhalme die Welt eroberten “. Kurz gesagt, Plastikstrohhalme verdrängten in den 1960er Jahren die jahrzehntelang beliebten Papierstrohhalme, weil sie billig in der Herstellung, praktisch und weitaus haltbarer waren als die Alternative. Wiederverwendbare Strohhalme – lange, dünne Röhrchen aus Edelmetall, um genau zu sein – gehen auf die Sumerer vor etwa 5.000 Jahren zurück. Diese Praxis wurde irgendwo entlang der Zeitlinie der Geschichte aufgegeben. Plus ça ändern . . .
Als das Verbot von Plastikstrohhalmen begann, die Nation und die Welt zu erfassen, trat die Wissenschaft auf den Plan. Im Jahr 2020 wurden Danimer Scientific und WinCup von der Plastics Industry Association für die gemeinsame Entwicklung der ersten kommerziell verkauften biologisch abbaubaren Strohhalme aus PHA ausgezeichnet. Dies sind die oben erwähnten Phade-Strohhalme.
Wenn alles für die Forscher in Incheon funktioniert, haben wir ziemlich bald eine weitere Alternative zu einem Plastikstrohhalm, der, nun ja, nicht saugt.
