International Moulding Report: „Krieg“ trifft vorerst alle Former

Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde als Teil derReihe International Moulding Report des IMM erstellt, die von Agostino von Hassell von The Repton Group verfasst wurde.

Seit den Terroranschlägen auf die USA kehrt die Wirtschaft langsam zur Normalität zurück, aber es ist eine neue „Normalität“. Viele Aspekte der Führung eines Spritzgießunternehmens werden sich jetzt ändern. Einige dieser Änderungen können sehr subtil sein. Andere Veränderungen sind ziemlich dramatisch. Und es wird sechs Monate oder länger dauern, bis wir das volle Ausmaß des Wandels zur neuen Normalität sehen.

Was ändert sich also? Hier ist die kurze Liste:

• Just-in-Time-Fertigung muss neu bewertet und angepasst werden.

• Spritzgießer, die exportieren, sehen sich strengeren Kontrollen und längeren Verzögerungen gegenüber, wenn sie Produkte zu den Kunden bringen.

• Die veränderte Natur von Geschäftsreisen wird sich auf Verkaufsgespräche, Messen und andere persönliche Treffen auswirken.

• Es ist ein offenes Geheimnis, dass viele Schimmelpilze illegale Ausländer angeheuert haben. Sehr strenge Kontrollen durch die US-Einwanderungs- und Einbürgerungsbehörde werden häufiger und störender sein.

Gerade rechtzeitig

Die Transportprobleme verursachten „dramatische Produktionseinschränkungen in einigen Betrieben mit strengen JIT-Lieferkettenpraktiken“, sagte der Vorsitzende der US-Notenbank, Alan Greenspan, am 20. September vor dem Bankenausschuss des Senats.

Die Situation hat sich etwas verbessert, aber Verzögerungen sind weiterhin üblich. Der Autoteilehersteller Dana Corp. hat beispielsweise bereits Pläne angekündigt, Just-in-Time-Praktiken neu zu bewerten. Wichtige Automobilhersteller wie Ford und General Motors untersuchen, wie sie ihre JIT-Systeme anpassen können.

Darüber hinaus können alle Former mit deutlich höheren Versandkosten und Versicherungstarifen konfrontiert werden. Und die Importe von elektronischen Komponenten, hauptsächlich aus Asien, zeigen starke Verzögerungen. Quellen bei Dell Computer Corp. – mit einem Lagerbestand von normalerweise nur vier Tagen – sagen, dass das Unternehmen bereits nach Möglichkeiten sucht, sich vor weiteren Transportverzögerungen zu schützen.

Alle Verzögerungen wären wesentlich schlimmer gewesen, wenn die Anlagen voll ausgelastet gewesen wären. Aber die Verlangsamung der Wirtschaft linderte die schlimmsten Auswirkungen der Grenzkrisen.

Was sind die Lösungen? Kanadas Zollminister Martin Cauchon sagte, Kanada werde seine lange Grenze zu den USA „intelligenter“ gestalten, um mit den langen Verzögerungen fertig zu werden. Fast 700 Millionen US-Dollar an Teilen werden täglich von Kanada in die Vereinigten Staaten bewegt, von denen ein Großteil für Automobilmontagebänder bestimmt ist.

Cauchon drängt auf eine schnelle Verabschiedung eines Gesetzes, das darauf abzielt, Ressourcen umzuleiten, indem routinemäßige Reisen und der Handel über Kanadas Grenzen durch Vorabfertigung erleichtert werden, damit sich die Zollbeamten auf Risiken sowie Gesundheits- und Sicherheitsfragen konzentrieren können. Er sagt auch, dass Kanada bereit sei, die Idee eines nordamerikanischen Perimeters zu diskutieren, das einige Einwanderungs-, Sicherheits- und Zollbestimmungen mit den Vereinigten Staaten harmonisieren würde.

Der kanadische Außenhandelsminister Pierre Pettigrew sagt, der Handel zwischen den USA und Kanada sollte langfristig nicht durch die Angriffe beeinträchtigt werden, fügt jedoch hinzu, dass er besorgt sei über die Auswirkungen, die Verzögerungen an der Grenze auf Just-in-Time-Lieferungen und verderbliche Waren haben könnten.

Lieferungen aus Mexiko sind auch langsam. Der US-Zoll führt jetzt umfangreiche Durchsuchungen durch und der einst schnelle Warenverkehr hat sich zu einem Kriechen verlangsamt. Eine sofortige Abhilfe ist nicht in Sicht, und Spritzgießer in den USA, die von in Mexiko hergestellten Komponenten für Unterbaugruppen abhängig sind, versuchen bereits, ihre Produktionspläne anzupassen. An einem typischen Tag kommen fast 15.000 Lastwagen aus Mexiko in die USA.

Gießereien im Norden Mexikos sagen, dass sie jetzt mit zusätzlichen Kosten durch die Unterbrechung der Lieferungen und die Notwendigkeit, Platz für die Lagerung nicht gelieferter Waren zu mieten, konfrontiert sind. Es ist geplant, riesige Röntgengeräte und andere Technologien einzusetzen, um die Inspektionen zu beschleunigen. In Ciudad Juarez, gegenüber von El Paso, TX, beschlossen Montagewerksleiter und Lkw-Fahrer, detaillierte Mitarbeiterinformationen an US-Beamte zu übergeben und Lkw auf bestimmte Strecken zu beschränken, in der Hoffnung, dass die zusätzliche Sicherheit die US-Inspektionen beschleunigen wird.

Laut Manuel Sotelo, Präsident des Lastwagenverbands Juarez, verlieren die Speditionen in der größten Stadt an der mexikanischen Grenze täglich etwa 100.000 US-Dollar. Er befürchtet, dass die Terroristen eine zunehmend integrierte grenzüberschreitende Lebensweise, die sich mit der Zunahme des Handels zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten im letzten Jahrzehnt entwickelt hat, für immer verändert haben könnten.

Zu diesem Zeitpunkt kennen wir noch nicht das volle Ausmaß der Lieferverzögerungen. Zwei Beispiele geben einen Anhaltspunkt: Ein Former teilte uns mit, dass sein Werkzeuglieferant in Taiwan angab, dass sich der Versand mehrerer neuer Werkzeuge um bis zu sechs Wochen verzögern würde; die luftfrachtkosten sind plötzlich exorbitant und der transport der werkzeuge kann nur noch per schiff erfolgen. Ein weiterer Former in Arizona sieht sich mit massiven Produktionsverzögerungen konfrontiert; Der Former stellt Komponenten für Scanner her und montiert sie mit einigen in Malaysia hergestellten Komponenten. Jetzt ist die Lieferung im Wesentlichen eingestellt und „wir müssen möglicherweise drei Wochen warten, bevor wir die Montage und den Versand an den OEM wieder aufnehmen können“.

Andere nationale Änderungen
Der Weckruf vom 11. September wird eine rasche Verschiebung der nationalen Prioritäten erzwingen:

• Nationale Forschungsgelder werden von Innovationen, die die Produktivität steigern könnten, zu Technologien verlagert, die die nationale Sicherheit verbessern. Die meisten Spritzgießer werden davon nur wenig profitieren und möglicherweise feststellen, dass sich das Tempo der Produktentwicklung in Schlüsselmärkten verlangsamt. Am stärksten betroffen wird das Tempo der Einführung neuer Produkte in den Märkten für medizinische Geräte, Haushaltsgeräte, Automobile und Elektronik sein. Das bedeutet weniger Bestellungen für neue Teile und wachsende Anforderungen zur Reduzierung der Teilekosten.

• Investitionskapitalressourcen verlagern sich weg von der grundlegenden Fertigung hin zu Bereichen, die Rettungsmaßnahmen benötigen. Beispielsweise werden die 15 Milliarden US-Dollar für Fluggesellschaften und die geschätzten 60 Milliarden US-Dollar, die für den Wiederaufbau von New York benötigt werden, zu einer verringerten Kapitalverfügbarkeit für Former und andere Hersteller führen.

• Die Mehrheit der Volkswirte prognostiziert für die nächsten sechs Monate deutlich niedrigere Konsumausgaben. Das Ergebnis wird ein massiver Rückgang des Tourismus, der Kreuzfahrtschiffe und der Unterstützungsdienste für Fluggesellschaften, Hotels und Restaurants sein. Viele Spritzgussanlagen stellen Produkte für diese Märkte her – Einweg-Trinkgläser, Verschlüsse für Miniatur-Shampooflaschen oder institutionelle Lebensmittelbehälter. Es gibt ein kleines helles Licht: Da die Fluggesellschaften aufgehört haben, Metallbesteck zu verwenden, ist die Nachfrage nach geformten Messern, Gabeln und Löffeln explodiert.

• Die Tarife für Unternehmensversicherungen werden schnell steigen. Policen, die Gießer gegen Einkommensverluste aufgrund von Betriebsunterbrechung versichern, werden im Preis steigen. Die Versicherung für Auslandssendungen wird erhöht. Und Schimmelpilze werden mit höheren Zahlungen an die Regierungen der Bundesstaaten konfrontiert, um die Finanzierung des Arbeitslosengeldes zu unterstützen.