In zwei Ankündigungen in dieser Woche zeigte der Automobil-OEM Ford Motor Co. Fortschritte bei seinen Bemühungen, ein „nachhaltiges Materialportfolio“ aufzubauen, und bot Details zu Zylinderkopfhauben aus Post-Consumer-Nylon, das zuletzt Teppich war, und Lagerbehältern, die Weizenstroh verwenden zur Verstärkung von Polypropylen (PP).
Der Automobilzulieferer Dana Holding Corp. (Maumee, OH) formt das zurückgewonnene Nylon zu Zylinderkopfhauben für den 3,0-Liter-Duratec-Motor von Ford, der im Fusion und Escape 2010 verwendet wird. Das Nylon mit dem Namen EcoLon wurde in Zusammenarbeit mit dem Compoundeur Wellman Engineering Resins (Johnsonville, SC) hergestellt, der Dana dabei half, das Material zu testen, zu entwickeln und zu liefern. Wellman zermahlt gebrauchte Nylonteppiche zu Fasern und bringt sie durch einen proprietären Prozess zurück in ihre Harzphase.
 |
| Die Vorratsbehälter der dritten Reihe des Ford Flex von 2010 verwenden ein mit 20 % Weizenstroh gefülltes Polypropylen, wobei die Biomasse den Biegemodul mit einer begrenzten Zugabe zur Teilmasse erhöht. |
Ford verwendet recycelte Harze aus Post-Consumer-Recycling aus so unterschiedlichen Quellen wie Waschmittelflaschen, Reifen und Batteriegehäusen in einer Vielzahl von Komponenten, einschließlich Aerodynamik-, Spritzwasser- und Kühler-Luftleitblechen. Durch diese Bemühungen werden Schätzungen zufolge zwischen 25 und 30 Millionen Pfund Kunststoff von Mülldeponien umgeleitet.
Die mit Weizenstroh verstärkten Staufächer in der dritten Reihe des Ford Flex 2010 wurden von dem Autohersteller, akademischen Forschern und Compoundeur A. Schulman (Akron, OH) entwickelt. Das Verbundmaterial enthält 20 % Weizenstroh-Biofüllstoff, der es Berichten zufolge ermöglicht, durch die Anwendung 20.000 lb/Jahr Erdöl durch die Verdrängung von Kunststoff einzusparen und gleichzeitig die jährlichen Kohlendioxidemissionen um 30.000 lb zu reduzieren. Ellen Lee, technische Expertin in der Kunststoffforschungsgruppe von Ford , sagte Plastics Today , dass die Naturfaser, die von der kanadischen Firma Omtec (Mississaugua, ON) geliefert wird, mit PP gemischt wird. Der Weizenstroh-Verbundstoff wurde Ford ursprünglich von der University of Waterloo in Ontario als Teil der Ontario BioCar Initiative vorgeschlagen , einer Initiative mehrerer Universitäten der Universitäten Waterloo, Guelph, Toronto und Windsor. Laut Lee reinigt, zerkleinert und trocknet das proprietäre Verfahren von Omtec das Weizenstroh, damit es zusammengesetzt werden kann. Die Teile selbst werden von International Automotive Components (IAC; Dearborn, MI) geformt.
Das Labor von A. Schulman wurde verwendet, um eine Zusammensetzung herzustellen, die nicht nur geruchlos war, sondern auch Industriestandards für Wärmeausdehnung und -abbau, Steifheit, Feuchtigkeitsabsorption und Beschlagbildung erfüllte. Ford sagt, dass weniger als 18 Monate, nachdem Fords Biomaterials Group der ursprüngliche Vorschlag unterbreitet wurde, der mit Weizenstroh verstärkte Kunststoff für den Flex genehmigt wurde, der in Fords Montagekomplex in Oakville (Ontario) hergestellt wird. Was die Rohstoffversorgung betrifft, sagt Ford, wird Weizenstroh, das Nebenprodukt des Anbaus und der Verarbeitung von Weizen, normalerweise entsorgt, wobei Ontario beispielsweise jederzeit 30 Millionen Tonnen zur Verfügung hat.
Laut Lee sieht das Unternehmen aufgrund der Auswirkungen von Weizenstroh auf die mechanischen Eigenschaften, insbesondere seiner Fähigkeit, ein leichtes Mittel für größere Steifigkeit zu bieten, ein großes Potenzial für andere Anwendungen, in denen der Füllstoff verwendet wird. Verwendung des Verbundstoffs in Mittelkonsolenbehältern und Ablagen; Innenraumluftregister und Türverkleidungsteile; und Armlehneneinlagen wird von Ford bereits in Erwägung gezogen.
Das nachhaltige Materialportfolio des Autoherstellers umfasst auch Sitzkissen, Sitzlehnen und Dachhimmel aus Polyurethan auf Sojabasis; postindustrielle recycelte Garne für Sitzstoffe; und wiederverwertete Harze für Unterbodensysteme. – Toni Deligio
