Ein Unternehmen hat eine Antwort auf die Kontroverse um die Verwendung von lebensmittelbasierten Rohstoffen zur Herstellung von Biopolymeren gefunden. CH-Bioforce, ein von Holzchemikern gegründetes Startup mit Sitz in Espoo, Finnland, hat einen neuartigen Ansatz entwickelt, um Biomasse zu fraktionieren und alle ihre Bestandteile in hochwertige Stoffströme umzuwandeln.
Die CH-Bioforce-Technologie ist in der Lage, Biomasse mit einem hohen Reinheitsgrad wirtschaftlich rentabel in ihre drei Hauptbestandteile zu zerlegen. Die daraus resultierenden Biomaterialien – Zellstoff, polymere Hemicellulose und schwefelfreies Lignin – können öl- und lebensmittelbasierte Rohstoffe in Textilien, Verpackungen, Kosmetika und anderen Produkten ersetzen.
„Unser tiefes Verständnis der grundlegenden Biomassechemie ermöglicht es uns, hochwertige Biomaterialien bereitzustellen, die kosteneffizient und umweltfreundlich sind“, sagte Sebastian von Schoultz, Mitbegründer von CH-Bioforce und Chief Business Officer. „Wir sind in der Lage, eine völlig neue Rohstoffquelle für verschiedene Industrien bereitzustellen, die wiederum dazu beiträgt, ihren CO2-Fußabdruck zu minimieren“, sagte von Schoultz.
Die Technologie extrahiert alle drei Biomassebestandteile im selben Prozess, was nach Angaben des Unternehmens keine der anderen Technologien auf dem Markt geschafft hat. Aus diesem Grund würden Hemicellulose und Lignin trotz ihrer außergewöhnlichen Materialeigenschaften eher zur Energiegewinnung verbrannt, so das Unternehmen.
Während rentable Investitionen in aktuelle Zellstofftechnologien in die Milliarden gehen, ist CH-Bioforce in kleinerem Maßstab flexibel und profitabel. Es kann fast jede Art von Biomasse – zum Beispiel Birke, Kiefer oder Fichte – als Rohstoff verwenden.
„Das Verfahren funktioniert auch gut bei der Verwendung von minderwertigem Holz und landwirtschaftlichen Reststoffen wie Stroh, die für herkömmliche Aufschlussverfahren nicht geeignet sind“, sagte von Shoultz. „Wir sind in der Lage, das gesamte Spektrum an Biomassequellen in hochwertige, biobasierte Rohstoffe umzuwandeln, die kostengünstig und umweltfreundlich sind.“
Zusammen mit seinen Partnern hat CH-Bioforce intensive Materialtests und Bewertungen der in seinen Pilotanlagen hergestellten Chemiezellstoffe, polymeren Hemicellulosen und schwefelfreien Lignine durchgeführt. Dank der Förderung aus dem KMU-Instrument „Horizont 2020“ der EU unternimmt das Unternehmen nun die letzten Schritte zur Kommerzialisierung.
„Textilien und Verpackungen sind die offensichtlichsten Beispiele für Anwendungen, in denen unsere Biomaterialien eingesetzt werden können, aber auch in einer Reihe anderer Bereiche wie Biokunststoffe, Medizin und Stabilisatoren für die Lebensmittel- und Kosmetikindustrie gibt es ein enormes Potenzial“, von sagte Schoultz.
