Bei den Zwischenwahlen im November 2010 schlug Ron Johnson, Inhaber und Präsident von Pacur Inc. und republikanischer Politiker, den dreijährigen demokratischen Senator von Wisconsin, Russ Feingold. Bis zu seiner Wahl saßen keine Hersteller im Senat, aber Senator Johnson hofft, seine Erfahrung in der Führung eines Kunststoffplatten- und Rollenmaterial-Extrusionsunternehmens nutzen zu können, um Veränderungen in der Bundesregierung voranzutreiben.
MPW: Was war die treibende Kraft hinter Ihrer Entscheidung, gegen einen erfahrenen und populären Politiker wie Russ Feingold für den Senat zu kandidieren?
Ron Johnson:Der letzte Strohhalm für mich war die Verabschiedung des Gesundheitsgesetzes. Meine persönliche Geschichte ist, dass mein erstes Kind mit einem ziemlich schweren angeborenen Herzfehler geboren wurde. Im Alter von acht Monaten wurde sie operiert – die obere Herzkammer wurde vollständig rekonstruiert. Ihr Herz schlägt momentan fehl, aber sie ist 27 Jahre alt und Krankenschwester auf einer Neugeborenen-Intensivstation. Dadurch konnte ich aus erster Hand erfahren, wie phänomenal unser Gesundheitssystem ist.
Ich glaube, das [kürzlich verabschiedete] Gesundheitsgesetz soll zu einer staatlichen Übernahme des Gesundheitssektors führen – ein Sechstel unserer Wirtschaft. Ich habe im Wahlkampf sicherlich niemanden getroffen, der der Meinung war, dass die Bundesregierung in der Lage wäre, ein Sechstel unserer Wirtschaft effizient zu führen.
MPW: Unter den CEOs einiger Fertigungsunternehmen herrscht Unzufriedenheit mit dem regulatorischen und wirtschaftlichen Klima in den Vereinigten Staaten. Der CEO von Emerson Electric, David Farr, sagte sogar auf einem Treffen der CEOs, dass „die Regierung unser schlimmster Feind ist“, und versprach, keine weitere Produktionsstätte in den USA zu bauen. Glauben Sie als Kleinunternehmer, dass die Regierung irgendetwas tun kann? oder tun – um die Produktion in den USA anzukurbeln?
RJ:Leider denke ich, dass die Unsicherheit, die unsere gesamte Wirtschaft durchdringt, ein sehr vorhersehbares Ergebnis von zu viel Regierung ist, die wirklich zu einer fehlgeleiteten und sehr ineffektiven Überregulierung führt. Die größte Unsicherheit kommt von den enormen Mehrausgaben der Regierung – 1,3 Billionen Dollar Jahr für Jahr, so weit das Auge reicht. Die Ausgaben sind von 20 % des BIP auf 25 % gestiegen und bewegen sich weiter nach Norden. Was unsere Bundesregierung tun muss, ist, das Vertrauen in die Wirtschaft wiederherzustellen. Die Verbraucher müssen sich mehr darauf verlassen können, dass ihre Arbeitsplätze sicher sind. Unternehmen müssen zuversichtlicher sein, dass Politiker sie nicht weiterhin verteufeln oder einen größeren Anteil an den Früchten ihrer Bemühungen beanspruchen werden.
Der erste Schritt dazu ist die Begrenzung der Größe und Reichweite des Bundes. Ich glaube, dass dies mit einem Vorschlag wie dem Verfassungszusatz des Kongressabgeordneten Mike Pence zur Begrenzung der Ausgaben auf 20 % des BIP erreicht werden kann. Wenn wir einen glaubwürdigen Plan zur Begrenzung der Ausgaben vorlegen, werden wir dem amerikanischen Volk zeigen, dass die Regierung im Rahmen ihrer Möglichkeiten leben kann. Ich glaube, das ist die Art von Vertrauensschub, den die Wirtschaft braucht.
MPW: Wie wirken sich die vielen Regeln und Vorschriften, denen die Fertigung unterliegen muss, auf die Fähigkeit der Vereinigten Staaten aus, mit Ländern, die diese nicht haben, wettbewerbsfähig zu sein?
RJ:Um die Gedanken in Washington DC darauf zu lenken, tatsächlich zu versuchen, die Größe und den Umfang der Regierung zu reduzieren, würde ich gerne Ausschüsse sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat sehen, deren Hauptaugenmerk darauf liegt, Gesetze und Vorschriften zu finden, die wir beseitigen können. Wir müssen anfangen, die Zahl der Vorschriften zu reduzieren. In meinem Geschäft fiel es mir aufgrund der Bürokratie, unter der sie arbeiten müssen, tatsächlich leicht, mit großen Unternehmen zu konkurrieren.
MPW: Wir hören viel von fairem Handel, nicht nur von Freihandel mit dem Ausland. Wie ist Ihre Position dazu?
RJ:Pacur ist ein kleines bis mittelständisches Unternehmen, das weltweit im Wettbewerb steht. Etwa 20 % dessen, was Pacur produziert, wird exportiert, und einer der größten Exportmärkte ist China. Ich habe großes Vertrauen in die Arbeiter in Wisconsin und Amerika. Wir sind eine hart arbeitende Nation mit den produktivsten Arbeitskräften der Welt, und wir können wettbewerbsfähig sein, solange die Regierung ein gesundes Umfeld für unsere Unternehmen schafft. Wir können nicht den höchsten Steuersatz der Welt und das am stärksten regulierte Geschäftsumfeld der Welt haben und erwarten, unter gleichen Wettbewerbsbedingungen zu konkurrieren. Dies geht zu grundlegenden Geschäftsprinzipien.
MPW: Wie können wir mehr Geschäftswachstum in den Vereinigten Staaten fördern – Unternehmen ermutigen, Produktionsstätten hier anzusiedeln?
RJ:Multinationale Unternehmen glauben immer noch, dass die Vereinigten Staaten ein guter Ort für Investitionen sind. Die USA sind nach wie vor der weltweit größte Verbrauchermarkt. Ich würde nicht im Traum daran denken, irgendwo anders als in den USA für den US-Markt zu produzieren
Ich verstehe, dass Kundenservice der Weg zu einem erfolgreichen Geschäft ist, und ich muss meinen Kunden nahe sein. Der einzige Grund, warum viele US-Unternehmen hier nicht produzieren wollen, ist das zu feindliche Geschäftsumfeld. Um Arbeitsplätze zu schaffen, müssen wir Erfolge feiern und Menschen ermutigen, ins Geschäft einzusteigen. Meine Erfahrungen als Unternehmer in den vergangenen 30 Jahren haben gezeigt, was wir in diesem Land leisten können. Wir haben unser Herz und unsere Seele in die Entwicklung von Pacur gesteckt.
MPW: Wer kümmert sich während Ihrer Arbeit in Washington um den Laden in Oshkosh?
RJ:Einige der Manager bei Pacur sind seit über 30 Jahren dabei. Einer der Gründe, warum ich das Gefühl hatte, für ein Amt kandidieren zu können, war, dass ich vor meiner Ankündigung, dass ich kandidieren würde, 50 % meiner Zeit in ehrenamtliche Aktivitäten investierte und das Geschäft reibungslos lief. Mein jüngerer Bruder Barry, ein erfahrener Produktionsleiter, übernahm meine Position. Ich bin für Amtszeitbeschränkungen – es kann für Regierungen und Unternehmen gesund sein. Die Tatsache, dass ich nicht mehr bei Pacur bin, hat einigen der jüngeren Manager neue Möglichkeiten eröffnet, auf die Platte aufzusteigen.
MPW: Was sind einige der Ziele von Pacur unter diesem Management?
RJ:Pacur wird sich weiterhin auf das konzentrieren, worauf es sich schon immer konzentriert hat. Das Unternehmen verkauft hauptsächlich im Bereich der Verpackungen für medizinische Geräte mit Polyester, Copolyestern und etwas Polypropylen – sowohl Homo- als auch Co-PP. Pacur bringt seine Bogen- und Rollenware in die Märkte, für die sie geeignet sind. Sie bieten auch Lentikularprodukte für den Verpackungsmarkt an. Pacur wird weiterhin die hochspezialisierten Produkte für medizinische Geräteanwendungen herstellen und sich auf sehr hohe Qualität und ein hohes Serviceniveau konzentrieren. Das war schon immer meine Vision – ein hochspezialisiertes, qualitativ hochwertiges und stark kundendienstorientiertes Unternehmen zu sein. Das ist Teil der Kultur von Pacur und wird sich fortsetzen.
MPW: Vom Kunststoffverarbeiter zum US-Senator; Es ist eine große Veränderung, nicht wahr?
RJ:Ich werde nie ein Karrierepolitiker sein – ich bin ein Bürgergesetzgeber. Ich denke, die Leute sagen, dass wir in DC eine andere Perspektive brauchen. Es gibt 57 Rechtsanwälte im Senat, einen Buchhalter und keine Hersteller. Wir brauchen eine Geschäftsperspektive in DC. Als ich im Wahlkampf war, kamen oft Leute auf mich zu, die mir mit dem Finger ins Gesicht schüttelten und sagten: ‚Verändere dich nicht.‘ Ich gehe nicht zu. —Clare Goldbeere
Senator Ron Johnson wurde in Mankato, MN, geboren und schloss sein Studium an der University of Minnesota ab. Er ist seit 1979 mit der Gründung von Pacur LLC in der Kunststoffverarbeitung tätig. Sen. Johnson wurde vor Kurzem in die Ausschüsse für Mittel und Haushalt des Senats berufen.
