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Eine Pressemitteilung, die ich von Snap Kitchen (Austin, TX) erhalten habe, kündigte mit großer Fanfare und Aufregung die Einführung von pflanzenbasierten kompostierbaren Verpackungen durch das Unternehmen an, die als riesiger, „grüner“ Sprung nach vorne gefeiert wurden. Snap Kitchen beschreibt sich selbst als Omni-Channel-Händler, der gesunde, kochfertige und verzehrfertige Speisen auf Abruf liefert.
Der Wechsel von recycelbaren Kunststoffschalen zu neuen kompostierbaren „umweltfreundlichen“ Verpackungen auf Pflanzenbasis wurde in der Pressemitteilung des Unternehmens als „ein Schritt zur Verringerung der Umweltbelastung“ beworben und beweist damit gegenüber seinen Verbrauchern das Engagement des Unternehmens für globale Nachhaltigkeit. Die Verpackung wird an 35 Standorten in Austin, Dallas, Houston und Philadelphia eingeführt. Durch den Wechsel von recycelbarem Kunststoff zu kompostierbaren Materialien auf pflanzlicher Basis will das Unternehmen seinen jährlichen Kunststoffverbrauch um 500.000 Pfund reduzieren.
Snap Kitchen ist eine Partnerschaft mit World Centric (Petaluma, CA) eingegangen, um die kompostierbaren (von denen viele auch behaupten, dass sie biologisch abbaubar sind) Behälter, Muscheln, Schalen und andere Produkte zu liefern. Sie werden aus bleichmittelfreier Miscanthus (Silber)-Grasfaser hergestellt, die nach Angaben des Unternehmens „klimaneutral“ angebaut wird, sowie aus ungebleichtem und natürlichem Weizenstroh. Zu den Produkten von World Centric gehören auch durchsichtige Clamshells, Behälter und Trinkbecher aus Ingeo PLA-Biopolymeren und Zuckerrohr.
Die Website von World Centric behauptet, dass seine Produkte aufgrund unserer Kompensationen „null Kohlenstoff“ produzieren, was angeblich den Kohlenstoff ausgleicht , der entsteht, wenn Pflanzen geerntet und in einem industriellen Prozess hergestellt werden. World Centric stellt außerdem fest, dass seine Produkte „in Industrieanlagen zu 100 % kompostierbar“ sind und als solche vom Biodegradable Products Institute zertifiziert sind und die ASTM-Standards für Kompostierbarkeit erfüllen. „Unsere Pflanzenprodukte werden in Industrieanlagen garantiert in zwei bis drei Monaten abgebaut“, behauptet das Unternehmen auf seiner Website. Es fügt dann einen Vorbehalt hinzu: „Bitte prüfen Sie vor Ort, da diese Einrichtungen nicht in allen Gemeinden verfügbar sind.“
Snap Kitchen fördert seine „Bewegung zur Verwendung umweltfreundlicher Verpackungen“ mit der Feststellung, dass die Energie, die früher zur Herstellung einer Plastikschale aus Erdöl aufgewendet wurde, jetzt fünf kompostierbare Schalen produziert, wodurch die Kohlenstoffemissionen von Snap Kitchen aus der Verpackungsherstellung um 66 % reduziert werden. Das Unternehmen fügt hinzu, dass diese „Einwegbehälter problemlos in einem Kompostbehälter entsorgt oder in einen herkömmlichen Mülleimer gegeben werden können, da sie keine Toxizität für die Umwelt beitragen“.
Jetzt dreht sich die Debatte darum, ob Kompostierung eine umweltfreundlichere Alternative als Recycling ist. Kommerzielle Kompostierungsanlagen sind nicht in allen Gemeinden verfügbar. Ich habe auch herausgefunden, als ich mich mit diesem Thema befasst habe, dass viele kommerzielle Kompostieranlagen keine starren Behälter, Teller, Besteck usw. aus pflanzlichen Materialien aufnehmen, da sie nicht innerhalb des erforderlichen Zeitrahmens vollständig zerfallen. Die meisten Einrichtungen, die ich kontaktiert habe, um zu diesem Thema zu recherchieren, haben gesagt, dass sie ihre Kompostbestandteile auf Garten-/Rasenabfälle und Lebensmittelabfälle beschränken. Außerdem gibt es keine Abholung am Straßenrand, um es für die Verbraucher einfach und bequem zu machen.
Zu sagen, dass etwas „kompostierbar“ oder „biologisch abbaubar“ ist, bedeutet nicht, dass es im Kompostierungssystem akzeptiert wird. Die biologische Abbaubarkeit ist ein weiteres Problem, das Anlass zur Sorge darüber gibt, wo, wann und wie ein biologisch abbaubarer Behälter tatsächlich in Stücke zerfällt, die klein genug sind, dass sie in der Umwelt nicht beobachtet werden können. Sorry, Leute, Plastik löst sich nicht einfach in Luft auf!
Das Recycling von Kunststoff ist zu einem großen Geschäft geworden, und derzeit gibt es in den meisten Teilen der Vereinigten Staaten eine große, meist gut etablierte Infrastruktur für die Abholung am Straßenrand und den Transport zum Recyclingzentrum. Die Nachfrage nach recyceltem Kunststoff, um die Anforderungen an den Recyclinganteil für viele Produkte zu erfüllen, ist hoch, was bedeutet, dass die „Kreislaufwirtschaft“ im Spiel ist.
Darüber hinaus wird jedes industriell hergestellte Produkt, egal ob aus natürlichen Materialien wie Gras, Zuckerrohr oder Weizenstroh oder Erdgas und Öl – ebenfalls Naturprodukte, die von der Erde stammen – Energie aus fossilen Brennstoffen benötigen. Abgesehen von Offsets wird in allen industriellen Herstellungsprozessen starke, zuverlässige und konstante Energie benötigt, sei es beim Anbau, der Ernte und dem Transport von Gras oder Weizenstroh oder der Verarbeitung von Kunststoffen aus Erdgas und Erdöl zur Herstellung von Verpackungen.
Snap Kitchen konnte meine Fragen zu den neuen Verpackungen, die sie implementieren, nicht beantworten und lehnte es ab, zu diesem Zeitpunkt mit mir zu sprechen, also fand ich die Antworten selbst. Letztendlich ist die Behauptung, „Kompostierbarkeit“ sei eine bessere „grüne“ Alternative als Recycling, nicht haltbar. Kompostieren ist nicht wirklich umweltfreundlicher und wahrscheinlich weniger, wenn man die Anforderungen der Kreislaufwirtschaft berücksichtigt, als Recycling.
Die Kunststoffindustrie muss Markeninhaber und Endverbraucher besser über die Wissenschaft der Kunststoffverarbeitung aufklären. Die Tatsache, dass viele Markeninhaber den wahren Lebenszyklus sogenannter „Kunststoffalternativen“ nicht berücksichtigen, zeigt, dass wir nicht das Notwendige tun, um für die Industrie und die vielen Vorteile von Polymermaterialien einzutreten.
Letztendlich glaube ich, dass die meisten kompostierbaren Verpackungen von Snap Kitchen im Müll landen werden, was für die Verbraucher ihrer Mahlzeiten einfacher und bequemer sein wird, als zu versuchen, eine kommerzielle Kompostierungsanlage aufzuspüren oder sogar zu versuchen, einen Kompostierungsbehälter zu finden, wo sie können entsorgen Sie die Verpackung.
