Aktivitäten im Gesundheitswesen erzeugen ein breites Spektrum an Abfallmaterialien, von gebrauchten scharfen und spitzen Gegenständen und Verbänden bis hin zu Arzneimitteln, Chemikalien, Körperteilen und anderen organischen Abfällen. Es wurde geschätzt, dass ein Drittel aller Bewegungen in einer Gesundheitseinrichtung mit dem Transport dieser biologisch gefährlichen und anderen Abfälle zusammenhängen. Daher sind strenge Abfallmanagementverfahren von entscheidender Bedeutung, um die sichere und effiziente Entsorgung von Krankenhausabfällen zu gewährleisten.
Dies beginnt nach herrschender Meinung mit der strikten Trennung am Entstehungsort, um das Kontaminationsrisiko möglichst gering zu halten. Ein junges niederländisches Unternehmen namens Pharmafilter sieht das jedoch anders. Warum all der Aufwand, die verschiedenen Abfallströme zu trennen und in Karren durch die Gesundheitseinrichtung zu transportieren, wodurch möglicherweise das Risiko einer Exposition von Krankenhausmitarbeitern, Patienten und Besuchern gegenüber gefährlichen Materialien erhöht wird, fragten sie. Warum nicht alles zu einem Strom vereinen, alle Abfälle als Bioabfall behandeln und gemeinsam verarbeiten? In einem Krankenhaus im niederländischen Delft testeten sie ihre Idee.
Pharmafilter hat ein System entwickelt, das das interne Abwassersystem des Krankenhauses nutzt, um alle Abfälle zu entsorgen – organische, biogefährliche, scharfe Gegenstände, Plastik, alles. Das Unternehmen entwickelte Aktenvernichter namens „Tontos“, die es installiert hat
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| Der Tonto wird an das bestehende Kanalsystem angeschlossen. |
In der Pharmafilter-Anlage wird das Wasser getrennt und der Abfall weiter zerkleinert, gesiebt und anaerob vergärt, um Biogas zu erzeugen, das zum Betrieb der Anlage verwendet wird. Was übrig bleibt, wird bei 100 °C weiter dekontaminiert und zu Briketts gepresst, die als Industriebrennstoff verwendet werden können. Das Wasser wird vollständig gereinigt – mit einem Membranbioreaktor gefiltert, ozonisiert und zunächst einer Aktivkohlefiltration zur Entfernung eventueller Stoffwechselprodukte der Ozonbehandlung und anschließend einer UV-Bestrahlung unterzogen – und vom Krankenhaus als „Prozesswasser“ wiederverwendet, d. h B. für die Zentralheizung, Spülung und Reinigung der Tontos, Toilettenspülung, Behälterreinigung usw. Der von Pharmafilter eingesetzte Reinigungsprozess hat sich als äußerst effektiv bei der Entfernung von Arzneimitteln und anderen Chemikalien erwiesen, mehr noch als die meisten Trinkwasseraufbereitungsanlagen.
Erstaunlich ist auch, dass die gesamte Pharmafilter-Anlage völlig geruchsfrei ist: Um das Eindringen potenzieller Krankheitserreger in die Umgebung zu verhindern, wurde unter anderem ein hochwirksames Luftabsaug- und Aufbereitungssystem zur Geruchsbeseitigung und Entkeimung installiert.
Neben der Entwicklung eines Kreislaufsystems, das laut Pharmafilter eine sauberere und kostengünstigere Entsorgungslösung für Krankenhausabfälle bietet, fördert das Unternehmen auch aktiv die Verwendung von Biopolymeren in einem Bereich, in dem diese noch nicht üblich sind. Tatsächlich sind diese ein wichtiger Schlüssel für das Funktionieren des Systems. Das Unternehmen hat bereits eine innovative Bettpfanne namens Olla und ein Einweg-Urinal (die Botta) aus PHA eingeführt, die beide leicht im Tontos entsorgt und im Kocher verdaut werden können. Wie das Unternehmen betont, bedeutet mehr Bioabfall mehr Biogas, mit dem das System betrieben wird. Das Krankenhaus ist begeistert und nennt Vorteile wie wesentlich geringere Kreuzkontaminationsrisiken, Komfort und Kosteneinsparungen.
In enger Zusammenarbeit mit dem Krankenhaus wurde bereits eine Liste mit mehr als 200 Produkten erstellt, die alle durch eine Biokunststoff-Alternative ersetzt werden können. Pharmafilter arbeitet daran, diese Produkte selbst zu entwickeln, da sie von konventionellen Herstellern von Medizinprodukten weitgehend nicht erhältlich sind. Zu diesem Zweck untersucht und testet das Unternehmen verschiedene Biokunststoffe und Biokunststoffmischungen. Ein Bereich mit großem Potenzial ist der Inkontinenzbedarf, sagt Pharmafilter. Diese durch Biokunststoffalternativen zu ersetzen, würde einen neuen, vielversprechenden Markt für Biokunststoffe eröffnen. Letztendlich, so das Unternehmen, sei das Ziel, einen geschlossenen Kreislauf am Ende des Lebenszyklus zu erreichen.
Und es sind gute Nachrichten für Hersteller von Biopolymeren, für die es neue Anwendungen und neue Volumina in einem Marktsegment bedeutet, in dem Biokunststoffe bisher relativ unbekannt waren.
Das System ist seit einigen Jahren erfolgreich im Krankenhaus Delft im Einsatz und wird nun auch in einem weiteren im Bau befindlichen Krankenhaus in Terneuzen installiert. Einrichtungen auf der ganzen Welt haben großes Interesse bekundet, mehr über das System und seine Vorteile zu erfahren, und weitere Projekte sind geplant.
