Wenn Sie noch keine Gelegenheit hatten, Plastic Wars , den von NPR und Frontline produzierten Dokumentarfilm, der am 31. März auf PBS-Sendern ausgestrahlt wurde, zu sehen, sollten Sie ihn sich ansehen. Sie werden nichts Neues lernen, aber Sie werden sehen, warum asiatische Länder im Plastikmüll ertrinken und warum die mechanische Wiederverwertung versagt. Beides kannten wir bereits.
 |
Die ersten paar Minuten enthielten viele der Videos, die wir zuvor gesehen haben, einschließlich der Meeresschildkröte mit dem Plastikstrohhalm im Nasenloch. Etwa die Hälfte des Dokumentarfilms wurde in Indonesien gedreht, der Rest befasst sich mit Recyclinganlagen in Oregon.
Laura Sullivan, die in der Dokumentation zu sehende investigative Journalistin, hat sich sehr bemüht zu zeigen, dass die Kunststoffindustrie bereits in den 1970er Jahren wusste, dass etwas gegen Kunststoffabfälle unternommen werden musste. Sie durchforstete die Archive von DuPont und verfolgte die Entwicklung von Kunststoff zu dem allgegenwärtigen Material, das er heute ist.
Als Sullivan mit David Allaway, Policy Analyst am Oregon Department of Environmental Quality, durch einen Supermarkt schlenderte, erkundigte er sich nach der Recyclingfähigkeit der verschiedenen Verpackungen im gesamten Geschäft. Während die meisten Verpackungen das dreieckige Recyclingsymbol enthielten, sagte Allaway, dass die meisten in keiner Einrichtung in Oregon recycelbar seien.
Wir haben dies bereits in Artikeln und Blogs in PlasticsToday besprochen, und die unglückliche Tatsache ist, dass es wahr ist. Nur weil auf dem Etikett „recycelbar“ steht oder das Logo auf der Unterseite der Verpackung ist, heißt das noch lange nicht, dass es recycelt werden kann , selbst wenn der Verbraucher den Artikel in die blaue Mülltonne am Straßenrand wirft. Die Nachfrage nach Nr. 1 PET (Sodaflaschen usw.) und Nr. 2 HDPE (Milch-/Saftkannen) ist hoch. Unternehmen werden diese beiden Materialien kaufen, um sie zu rPET und rHDPE zu recyceln. Gemischter Kunststoffabfall (Nr. 3 bis Nr. 7) ist ein großes Problem. Niemand will es.
Coy Smith, ehemaliges Vorstandsmitglied der National Recycling Coalition, kommentierte, dass die Kunststoffindustrie von diesen Problemen mit gemischten Kunststoffabfällen wusste und „ernsthafte Zweifel hatte, dass sie jemals für das Recycling rentabel sein werden“.
Lewis Freeman, ehemaliger Vizepräsident für Regierungsangelegenheiten bei der Society of the Plastics Industry (SPI), jetzt Plastics Industry Association (PLASTICS), sagte, dass die Industrie „nie den enthusiastischen Glauben hatte, dass Recycling in bedeutender Weise funktionieren würde“. Anzeigen, die die Industrie in den 1990er Jahren geschaltet hat, haben die Vorzüge von Kunststoffen beworben, was „okay“ war, sagte Freeman, „aber das löst das Problem nicht.“
Larry Thomas, ehemaliger SPI-Präsident, kommentierte ebenfalls telefonisch: „[Die Industrie] wusste, dass die Infrastruktur nicht da war, damit Recycling funktioniert.“
Das riesige Durcheinander von Plastikmüll in Indonesien ist ein unglaubliches Problem, und immer mehr gemischte Plastikmüllballen werden in dieses Land verschifft. Das Problem ist, dass sie auch kein kontaminiertes Plastik verwenden können, also sortieren sie das verwendbare Plastik aus und verbrennen den gemischten Plastikmüll in vielen Fällen offen auf Feldern. Der Erfolg von Plastic war sein größter Untergang. Da Indonesien mit seinem eigenen Abfall „kämpft“, kann es nicht noch mehr Abfall aus den Vereinigten Staaten oder anderen Ländern aufnehmen.
Steve Russell, ehemaliger Vizepräsident der Plastics Division des American Chemistry Council (ACC) (jetzt im Ruhestand), sagte, dass „viele Skepsis darüber besteht, dass wir mit all dem Plastikabfall umgehen können. Wir müssen das Recyclingsystem reparieren und fortschrittliche Technologien in großem Maßstab einsetzen. Wir alle haben eine Rolle zu spielen und können nicht wie gewohnt weitermachen.“
Der ACC gab eine Erklärung zu dem Dokumentarfilm ab und stellte fest, dass wir alle in der Branche die Probleme des Recyclings anerkennen. „Amerikas Kunststoffhersteller tragen dazu bei, den Wandel voranzutreiben und die heutigen Kunststoffrecyclingsysteme zu modernisieren“, sagte der ACC. „Von der Zusammenarbeit mit Kunden über die Entwicklung wiederverwendbarer und besser recycelbarer Verpackungen bis hin zur Innovation und Verbesserung traditioneller Recyclingverfahren, der Ausweitung der Sammlung und Investitionen in fortschrittliche Recyclingtechnologien der nächsten Generation, die gebrauchte Verpackungen in völlig neue Kunststoffe umwandeln – ein Großteil dieser Arbeit ist heute im Gange. Wir handeln jetzt, um beim Aufbau einer Zukunft ohne Plastikmüll zu helfen.“
Während der Dokumentarfilm die gleichen Umweltprobleme aufwärmte, die von anderen wie National Geographic dokumentiert wurden, versäumte er es, den nächsten Schritt zu tun und die Lösungen aufzuzeigen, die viele Industriekonzerne und unternehmerische Unternehmen anbieten.
Zum Beispiel sah Sullivan riesige Ballen mit gemischtem Abfall, die dreifach übereinander gestapelt waren und sich über die gesamte Länge des Gebäudes der Recyclinganlage erstreckten, war sich aber offensichtlich nicht bewusst, dass es mehrere Unternehmen gibt, die diesen gemischten Abfall wollen, den kein anderes Unternehmen annehmen wird. Unternehmen wie Encina, die Pyrolyse verwenden, um Plastikabfälle in nützliche Chemikalien umzuwandeln; Anellotech, das gemischte Kunststoffabfälle direkt in Chemikalien umwandelt; und Brightmark Energy, das eine Kunststoff-zu-Kraftstoff-Anlage im kommerziellen Maßstab baut. Diese Unternehmen brauchen und wollen diesen gemischten Kunststoffabfall, der für andere Recycler keinen bis geringen Wert hat.
Der ACC war auch enttäuscht darüber, dass Frontline die Menschen nicht über diese aufregenden Innovationen in fortschrittlichen Recyclingtechnologien aufgeklärt hat, die versprechen, eine echte Lösung für gemischte Kunststoffabfälle zu bieten. „Leider versäumte es Frontline , diese sich verändernde Wirtschafts- und Technologielandschaft anzuerkennen oder die schnell wachsenden und greifbaren Investitionen der Branche in traditionelle und fortschrittliche Kunststoffrecyclingtechnologien und deren wachsenden Einfluss zu erwähnen.“
Die Plastics Industry Association veröffentlichte auch eine Erklärung von Tony Radoszewski, Präsident und CEO, zu dem Dokumentarfilm: „Die Geschichten, die im Frontline- und NPR-Programm erzählt wurden, sind leider irreführend und haben die Gelegenheit verpasst, positiv mit den Menschen in unserer Branche in Kontakt zu treten die versuchen, unsere Welt zu verbessern. Wir luden die Produzenten ein, sich aus erster Hand die Forschung anzusehen, die wir zur Lösung der Recyclingprobleme im pazifischen Nordwesten durchführten. Das Demonstrationsprojekt zur sekundären Sortierung im pazifischen Nordwesten war nur eines von vielen Nachhaltigkeitsprojekten, an denen wir bei PLASTICS mitwirken. Die Einrichtung wurde kurzzeitig aufgenommen. Leider wurde angedeutet, dass dieses Projekt ebenso scheitern wird wie ähnliche Bemühungen vor 25 Jahren. Was ausgelassen wurde, waren die technologischen Verbesserungen, die die Materialrückgewinnung oder Deponieumleitung um mehr als 50.000 Tonnen pro Jahr erhöhen würden, was 2.500 Sattelzugladungen mit wiedergewonnenen Materialien entspricht, die für Recyclinganlagen bestimmt sind.“
Radoszewski kritisierte die Interviews mit Freeman und Thomas, „zwei ehemaligen Mitarbeitern der Society of the Plastics Industry (SPI), [die] nicht die Position und Haltung von PLASTICS und der Kunststoffindustrie widerspiegeln. Bei PLASTICS konzentrieren wir uns auf Innovation und die Lösung unserer Recycling-Herausforderungen. Innovation ist das Markenzeichen unserer Branche. Wir können nicht für jemanden sprechen, der nicht mehr Teil unserer Organisation oder nicht mehr Teil der Branche ist. Aber heute wissen wir, dass die Kunststoffindustrie nichts zu verbergen hat, PLASTICS auch nicht.“
Wir alle kennen die Probleme von Plastikmüll, der durch die Unachtsamkeit von Menschen in die Umwelt gelangt, die vermeintlich recycelbare Materialien falsch behandeln. Jetzt ist es an der Zeit, dass NPR und Frontline die Lösungen dokumentieren.
Wenn Sie die Show gesehen haben, teilen Sie uns Ihre Meinung mit, indem Sie einen Kommentar hinterlassen, und nehmen Sie an unserer Schnellumfrage auf der Startseite teil.
Weitere Informationen zu den neuesten fortschrittlichen Recyclingtechnologien finden Sie in der Artikelserie, die später in diesem Monat bis zum Tag der Erde am 22. April in PlasticsToday erscheinen wird.
